Impresoras 3D y programas de modelado.

  Las impresoras 3D son un invento relativamente nuevo que ya ha demostrado su utilidad por la capacidad de poder crear modelos tridimensionales de objetos, tales como maquetas de edificios o incluso prótesis de plástico. De primeras podría parecer difícil tratar con una tecnología tan avanzada, pero con esta pequeña guía os explicaré cómo modelar en tres dimensiones y utilizar la impresora.

  El primer paso sería elegir el programa con el que queremos hacer nuestro modelo. Afortunadamente, no todos estos programas son de pago, y hay una amplia variedad de ellos, como el OpenSCAD, Paint3D.. Personalmente prefiero el SketchUp, pues es muy versátil y tiene una interfaz muy intuitiva, lo cual permite a los menos experimentados adentrarse en el terreno del modelado sin temor alguno.
En esta guía también se utilizará el SketchUp.

     Cuando vayamos a abrir el programa, se nos presentarán una serie de plantillas para elegir. La verdad es que no importa cuál elijáis, siempre y cuando su medida se de en milímetros. Al abrir la plantilla se nos presentará una ventana con los tres ejes de dirección y en la parte superior la barra de herramientas.

    Algunas de las herramientas más importantes (empezando de izquierda a derecha) son las de dibujo de lineas y polígonos. Cuando queremos crear una superficie plana tenemos que delimitarla dibujando cuatro lados. Si queremos obtener un poliedro, dibujamos una superficie y usamos la función de levantar. Otra herramienta que considero importante es la regla, que nos permite medir las distancias y establecer puntos de referencia para posteriormente trazar las lineas.
  Una vez que hayamos construido nuestro modelo, tenemos que exportarlo como archivo STL. Esto se debe a que los programas que se encargan del laminado solo leen ese formato. Podemos encontrar esta función en Archivo> Exportar STL. Si no tenéis esa opción, pincháis en el icono de la barra de herramientas que diga ``Extension Warehouse´´. Se nos abrirá una ventana con una gran lista de extensiones y un buscador. En él escribimos STL y descargamos la extensión oficial de SketchUp, tras lo cual la instalamos.
  Ahora, tras haber exportado el archivo, necesitamos un programa de laminado. Yo os recomiento el Repetier Host. El Repetier se encargará de pasar nuestro archivo STL a formato G-Code, que nos permitirá la detección del archivo por parte de la impresora

 En este momento será cuando encendamos nuestra impresora 3D. Las impresoras 3D utilizan normalmente plásticos ABS y PLA, aunque también se puede utilizar nylon e incluso mezclas de madera y plástico (Laywoo-D3). La impresora imprime por capas, razón por la cual necesitamos un programa de laminado, para dividir el modelo en capas. El Repetier incorpora el programa Slic3r, que es el que se encarga de la reestructuración por capas. Previamente tenemos que escalar nuestra maqueta con las dimensiones de la impresora, de lo contrario podría no caber.
  Tras haber finalizado el laminado podemos conectar el ordenador a la impresora o bien insertar una memoria USB y utilizar el panel de comandos de la impresora.
  Y listo! Ahora ya sabes lo esencial para poder utilizar un programa de modelado y una impresora 3D.